Reprenant le concept du jeu d'action/aventure initié avec Rise
of A Ninja, Broken Bond amorce un changement dans la continuité.
Ainsi, à première vue, le titre d'Ubisoft ressemble à un
copier/coller de leur précédent titre. En apparence seulement car
si on y retrouve bien le même contenu, les développeurs ont modifié
plusieurs petites choses allant du détail anecdotique à l'élément
modifiant complètement la vision que nous avions de certaines
séquences. Le mode Histoire ne s'en porte donc que mieux d'autant
qu'il représente indubitablement le gros morceau de ce soft. Bien entendu, on y trouve
toujours le mode Combat, agrémenté de joutes online, mais malgré
les efforts des programmeurs, les rixes demeurent très statiques à
l'inverse des affrontements de Ultimate Ninja Storm qui sont bien
supérieures. Toutefois, restons sur cet aspect de Broken Bond qui
mérite tout de même qu'on s'y attarde un peu.
Tout d'abord, de douze personnages (sans compter ceux à
récupérer sur le Xbox
Live moyennant quelques ryos bien réels), nous passons ici à
25 combattants, 30 si on compte les déclinaisons. Une excellente
nouvelle d'autant que cette fois, vous n'aurez pas besoin de mettre
la main au portefeuille pour vous payer la totalité du casting.
Vous aurez donc droit aux cinq ninjas du son, Jirobo, Kidômaru,
Sakon et Ukon, Tayuya, Kimimaro, Kisame, Zabuza, Kabuto, Shikimaru,
Kiba, Choji, Tsunade, Sarutobi, Itachi, etc. De quoi s'amuser via
un Tournoi (seul ou en équipe), le Versus ou lors d'un entraînement
dans le Dojo. Outre son nombre plus conséquent de persos, Broken
Bond propose également de combattre seul ou en équipe (de deux en
Mode Combat, de trois en Aventure). Il suffira alors d'appuyer sur
la croix de direction pour switcher entre les persos afin de
faire durer le plaisir. En parlant de ça, signalons que les rixes
sont cette fois plus accessibles. Ainsi, si on retrouve grosso modo
les mêmes coups que dans Rise of Ninja ainsi qu'un système
similaire afin de lancer les Jutsus, vous pourrez maintenant voir à
l'écran les manipulations à effectuer pour réussir ces attaques.
Une excellente nouvelle car s'il est encore difficile de les placer
dans un combat en mode Normal, le tout est maintenant question
uniquement de vitesse et non de mémoire. Mentionnons aussi la plus
grande latitude concernant la réalisation desdites attaques à base
d'actions
contextuelles. Par exemple, dans le cas du Multiclonage de
Naruto, on vous montrera dans un premier temps les touches sur
lesquelles vous devrez appuyer puis ce sera à vous de jouer. Mais
cette fois, pas de panique, il ne sera plus question de fondre sur
une touche en une nano seconde, le tout se soldant souvent par un
échec. Non, cette fois, vous aurez la plupart du temps tout le
loisir d'admirer les séquences, toujours originales bien que moins
visuelles que celles de UNS.
En parlant de visuel, on remarquera aussi quelques petits sfx
supplémentaires afin d'accentuer les attaques les plus puissantes.
Cette sorte de flash, ponctué par des onomatopées, fait son petit
effet même si on regrettera qu'il ne masque en rien la rigidité des
affrontements. Les personnages sont toujours aussi patauds et on
reprochera à Ubi de ne pas avoir essayé de dynamiser le tout
autrement que par des truchements graphiques ou une attaque
groupée, très simple à effectuer mais similaire quels ques soient
les persos. Dans le même ordre, il est irritant de constater que la
téléportation dans le dos de l'adversaire est encore très ardue à
utiliser. Pourtant, l'approche d'Ubi a été de rendre le tout plus
convivial et abordable même si gagner un tournoi en mode Hard
relève du masochisme pur et dur. Bref, si vous réussissez à trouver
un ami ou à dénicher un adversaire à la hauteur sur le Live, il y a
fort à parier que vous ne voyiez pas passer le temps. Sur ce point,
Broken Bond fait mieux que son aîné, grâce à ses invités de
prestige et son mode Histoire, plus long et plus intéressant que
son ancêtre.
Il est vrai que s'il était agréable d'avoir droit à une certaine
liberté d'action, Rise of a Ninja avait bien du mal à nous tenir
éveillé durant les huit heures nécessaires pour boucler le mode
Solo. Des quêtes annexes loin d'être passionnantes, des séquences
de courses lassantes et plusieurs points de gameplay à améliorer d'urgence. Eh
bien, vous pouvez sourire car il semble qu'Ubi nous ait entendu. De
fait, si on peste encore à cause de quelques erreurs maladroites,
on appréciera que la plupart des défauts de Rise of A Ninja soient
ici absents. En premier lieu, sachez que le mode Histoire est plus
vaste, comporte toujours une multitude de courses et de défis. Ok,
ces fameux défis sont encore loin d'être transcendants mais c'est
un tantinet plus sympathique que ceux de RoaN. Vous aurez donc
droit à des parties de cache-cache, une recherche de fuyards, une
livraison de lettres, une cueillette de chips (sigh !) ou entre
autres un jeu de pêche, bien moins fun il est vrai que celui des
Breath of Fire. Vous comprendrez que tout ceci sera un moyen comme
un autre de déambuler dans Konoha ou le village de Tankazu où vous
trouverez sept mini-jeux (tape-serpent, fléchettes, lancer de
shurikens, balle perdue...) dans le même style que les défis : bien
mais pas top. Quoi qu'il en soit, ces pérégrinations seront de bons
moyens pour se rendre compte des petits plus de gameplay de Broken Bond. Par exemple, si
on retrouve les courses dans les arbres, celles-ci sont plus
courtes, permettent de récolter de l'argent et optent pour la vue
subjective. Ca n'a l'air de rien mais ceci accentue drôlement
l'impression de vitesse. Un bon point tout comme la jouabilité
quelque peu remaniée.
Mentionnons d'entrée de jeu la marche sur les murs qui ne
requiert plus une technique de notre part. Cette fois, vous aurez
juste à appuyer sur le bouton X puis à le tapoter pour faire en
sorte qu'un indicateur reste au centre d'une jauge "de grip"
histoire de ne pas tomber. Évolution providentielle nous faisant
gagner énormément de temps. De la même façon, on remarque que
l'animation, lorsque Naruto percute un obstacle alors qu'il court à
toute vitesse, est plus courte que par le passé. Anecdotique, je
sais mais lors des courses à travers le village, vous serez bien
content de grappiller de précieuses secondes. Globalement la
jouabilité a donc subi des changements notables ou non mais il en
ressort un bien meilleur contact avec le jeu dans son ensemble.
Ceci vient également d'un cheminement mieux maîtrisé même si nous
devons une fois de plus faire face à quelques maladresses. La plus
évidente à mes yeux concerne ces sempiternels allers-retours dans
les niveaux pour rejoindre un point, effectuer un combat puis tout
refaire en sens inverse afin de revenir à notre village. Éreintant
surtout quand il s'agit d'utiliser encore et encore les mêmes
techniques afin de créer un pont de clones pour faire traverser nos
persos, utiliser les sens de Kiba ou Neiji pour débusquer des
pièges ou l'attaque de Choji pour défoncer des murs. Certes, la
plupart des techniques sont inédites mais après 5 ou 6 heures, on
s'en lasse.
A contrario, on appréciera quand même la relative
complémentarité des personnages (choisis au préalable) lors d'une
mission. En effet, vous devrez constamment passer de l'un à l'autre
pour poursuivre votre petit bout de chemin en utilisant au mieux
les capacités de chacun. Si cet aspect n'est pas exploité au
maximum, les mécanismes de jeu tournant très vite en rond, on
considérera aussi que cette astuce permet un peu plus de variété.
En parlant de liberté, notez qu'il est maintenant possible de
rentrer dans quelques bâtiments et bien que ça ne serve à rien la
plupart du temps, l'immersion ne s'en porte que mieux. Enfin,
l'évolution de Naruto passera aussi par l'utilisation des points
d'amitié vous permettant de booster votre santé, chahkra, force
et jutsu. En parallèle, vos ryos et taels seront très utiles pour
acheter des rouleaux (défensifs, offensifs) ou des objets (pilule
de soin, de force, ramen, kunais) qu'il sera possible d'utiliser en
plein combat via un menu d'action rapide. Comme vous pouvez le
voir, Ubisoft ne s'est pas reposé sur ses lauriers et bien qu'on
trouve encore matière à redire dans le mode Histoire, les
développeurs ont soigné leur copie pour ces fêtes de fin d'année.
Du coup, on croisera les doigts pour avoir droit à des combats plus
punchy dans un éventuel troisième opus mais pour l'heure, vous
n'aurez aucune raison pour bouder ce titre peut-être moins fidèle
que UNS d'un point de vue visuel mais plus dynamique, agréable et
maîtrisé que son aîné.
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Graphismes 16/20
Moins fidèle dans son design que ne l'était Ultimate Ninja
Storm, Broken Bond est malgré tout supérieur au titre de
CyberConnect 2 et à Rise of a Ninja d'un pur point de vue
technique. Plus ouvert, profitant de très beaux décors et de jolis
effets de lumière, le soft d'Ubi est une belle vitrine pour les
capacités de la 360. D'autant plus vrai qu'Ubisoft a rajouté
quelques effets graphiques ou techniques spéciales qui sont
toutefois moins impressionnantes que celles de UNS.
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Jouabilité 16/20
Ubisoft a gommé quasiment tous les défauts de Rise of a Ninja
d'un point de vue la maniabilité. Des petits détails anecdotiques
faisant toute la différence font de Broken Bond un jeu beaucoup
plus agréable que son prédécesseur. On appréciera surtout la marche
sur les murs ne requérant plus de manipulation spéciale, des
courses dans les arbres plus rapides et tout un tas de petits
éléments qui rendront la vie du joueur moins contraignante. En
revanche, les combats manquent encore de souplesse et restent trop
statiques au regard des fantastiques joutes de UNS et ce malgré
quelques rajouts visuels et une utilisation simplifiée des
techniques spéciales.
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Durée de vie 16/20
Si vous comptez terminer tous les défis et autres courses, le
mode Histoire vous prendra entre 15 et 20 heures selon le mode de
difficulté choisi. Le mode Baston profite de davantage de
personnages et la possibilité de jouer en online est toujours là,
ceci offrant une bonne longévité à Broken Bond.
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Bande son 15/20
Exit les doublages français (on ne s'en plaindra pas) qui sont
remplacés au pied levé par les voix japonaises cette fois incluses
d'office. Pour ceux qui veulent rire un bon coup, les doublages US
sont toujours là et je vous rassure, c'est une fois encore des plus
mauvais. Les musiques sont typées pour s'accorder avec l'ambiance
de la série mais restent assez quelconques.
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Scénario 14/20
Faisant suite à Rise of A Ninja, Broken Bond s'enlise parfois
dans quelques quêtes annexes diluant inutilement l'intrigue. Quoi
qu'il en soit, vous aurez le plaisir de retrouver une histoire
débutant suite à l'attaque de Konoha et se terminant sur le triste
sort réservé à Sasuke.
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Note Générale 16/20
Broken Bond est l'archétype même de la suite faisant plaisir.
Ubisoft a en effet réglé la plupart des problèmes de Rise of a
Ninja tout en ayant grandement amélioré le mode Aventure. Le tout
n'est pas encore parfait mais on se rapproche petit à petit d'une
adaptation indispensable à tout fan du manga original. En somme,
pour un éventuel troisième épisode, il faudrait que les
développeurs se penchent sur les combats encore un peu statiques
mais en l'état, autant profiter de ce que nous avons : un excellent
titre.
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